Il me semble que l'on peut affirmer sans trop se mouiller que la politesse est une des bases de la société au Japon. Avoir une population deux fois plus importante que la France sur une surface habitable de la taille de la Belgique implique la nécessité d'une certaine courtoisie entre les personnes, sous peine de guerre civile, à tel point que même les jeunes à l'allure de bad boys tokyoïtes courront après vous pour vous rendre la pièce de 10 yens (70 centimes) qui est tombée de votre poche.

Ca se manifeste tous les jours, d'abord quand vous entrez dans un magasin ou un restaurant, on vous acclame d'un "Ilashiaïmashè", intraduisible en français, mais qui équivaut à un "bonjour, bienvenue". Lorsque vous partez, vous aurez le droit à "Aligatogosaïmashita", soit "merci (d'être passé)", après avoir été traité comme un roi, puisque les vendeurs se doivent de satisfaire, dans la mesure du possible, tous les caprices des clients, quels qu'ils soient. Dans le bus ou le train, les Japonais sont constamment abreuvés d'informations sur la prochaine station, les changements que l'on peut y faire, etc. Dans le bus, certains chauffeurs poussent jusqu'à annoncer au micro qu'ils vont tourner à droite et que donc il vaudrait mieux s'accrocher.