Ahhhh Zep, Zep, Zep ! Trois petites lettres qui symbolisent aux yeux du grand public, une profession dans sa quasi intégralité. Trois petites lettres qui permettent aux journalistes généralistes (et donc paresseux) de parler tout de même de la bande dessinée, malheureusement toujours sur le mode phénoménal. Il faut dire qu’il présente bien le Zep. Son Titeuf est devenu la coqueluche de tous les gosses, l’auteur est beau garçon, très éloigné de ses aïeux Peyo ou Franquin qui, plus timides, ne se sont que très rarement laissé apprivoiser par une caméra. Et puis surtout, il permet aux journalistes de parler de quelqu’un d’autre qu’Uderzo dont le caractère "phénoménal" accompagne aujourd’hui le terme "médiocrité". Ne nous leurrons pas tout de même sur le phénomène médiatique... Il y a peu de chance que ce Découpé en tranches fasse autant de bruit que les deux millions d’exemplaires du dixième Titeuf... Trop fines, les tranches... trop insignifiantes, loin du phénoménal Titeuf !
Prenons la tendance à rebrousse-poil et savourons le plaisir d’avoir affaire à un album de Zep et non au onzième Titeuf... Une mise à distance des chiffres, de tout ce merchandising et de la vision de cette très moyenne adaptation télévisée est salutaire pour redécouvrir l’auteur. Rien que le titre comble d’attentes et d’envie... La star se révélera-t-elle ? Va-t-elle nous dire enfin ce qu’elle pense du succès, comment elle le vit, qu’elle déteste les paparazzis et que l’argent ne fait pas le bonheur ? Rien de tout ça, madame. Zep aborde et élude toutes ces questions avec une désarmante simplicité... Inconsciemment, on aurait aimé qu’il s’arme d’un scalpel plus pointu, qu’il se montre un peu sale, arrogant, provoquant, qu’il égratigne la statue qu’on lui a érigée. Mais Zep n’est pas Fabrice Néaud... Déçu ? Non... Zep est Zep et c’est déjà pas mal, parce qu’il sait mettre la vie en image, il sait amuser à chaque case, travailler cette fameuse interaction texte-image avec laquelle l’esprit français aime parler de la bande dessinée. Zep dessine rond et ces ronds nous amusent. La vie habite son trait et son verbe vient épicer tout cela. Zep peut nous pondre quatre pages sur l’achat d’une guitare. Et c’est quatre pages admirables. Tant d’autres nous racontent leur viol ou leur maladie mentale sans nous intéresser une seconde... Zep n’a rien à dire, mais il le dit bien.

par Jean-François Nicolaï

Découpé en tranches, Zep, traduit de l’anglais par Roxane Azimi),
éd. Seuil, 2006, 98 pages, 13530 €